Tišina i uzbuđenje na terenu, gledatelj je zadržao dah u iščekivanju, a napeti mišići igrača odavali su trenutak - sada će to biti penal! Navijači posebno cijene takve preokrete utakmice, jer oni postavljaju spletku igre i često odlučuju njezin ishod. Zato mnoge momčadi svjesno stječu igrače koji su se specijalizirali za snažan slobodni udarac na različitim pozicijama - svojevrsni čarobni štapić u teškom trenutku.
Pogledajmo TOP-10 europskih, a ne samo kaznenih igrača koji su uspjeli promijeniti tijek najvažnijih prvenstava i zaslužili priznanje oduševljene publike.
10. David Beckham
Ime ne potječe od tabloida i časopisa uspješnih ljudi, unatoč završenoj karijeri ovog nogometaša. Zbog toga je u sportskom okruženju prozvan "umjetnikom na terenu", jer je David u više navrata pokazao zaista zanimljivu i raznoliku igru, braneći čast i Real Madrida i Manchester Uniteda. Sportski agenti i klubovi nepristojno su plasirali puno novca kako bi namamili zvijezdu penalima svom osoblju. Čvrsta i samouvjerena pozicija Beckhama omogućila mu je uvijek uspješno izvođenje slobodnih bacanja, ali daleko od prvog pokušaja. U ovom se trenutku ne može prisjetiti karizme igrača: pažljivo i dugo gurne loptu samouvjerenim i zamišljenim licem, zabode obrve u daljinu, a zatim demonstrativno ispruži lijevu ruku i savije desnu. Penalty Beckham uvijek se događao, kako kažu, "u ljepoti".
9. Ronaldinho
Senzacionalnim obećavajućim pogotkom Ronalda de Assisa Moreire završio je i karijeru jednog od najboljih igrača stoljeća. Tijekom kaznenog udarca lopta je doletjela do krajnjih točaka gola tako da se protivnički golman mogao samo moliti. Ronaldinho je držao traku dugo vremena na vrhunskoj razini upravo zbog zanimljive igre: ovo je bio nizak udarac Bremenu i sjajan pogodak na Svjetskom prvenstvu 2002. I kad je Brazilac kotrljao hat-trick ...! Ronaldinho ne smatra protivnika preprekom, poljem ili daljinom kao preprekom za "štedljiv" slobodni udarac (postigao je i sa udaljenosti od 35-40 metara). Posebno opuštanje i lijenost prije kultnog udarca davali su igraču šarm i šarm. Usput, Ronaldinho tuče dobre okrete, koristi razne trikove (udarac rabonom, udaranje pod zid).
8. Andrea Pirlo
Talijanski igrač postao je poznat izvedbom jedinstvenih penala za klub Milan. Smatra se istinskim perfekcionistom, jer je samouvjereno koristio 2 noge za izvođenje udarca. Ciljevi su spektakularni i savršeni. Udaljenost od 35 metara za veznjaka nije bila prepreka. Andrea je priznao da ga je uvijek nadahnjivao Juninhov udarac, uz pomoć kojeg je odskakao svoje tehničke vještine. Od 2005. Talijan je pravilno stavio stopalo i udario loptu samo s 3 prsta, a ne cijelim stopalom. Zahvaljujući ovom utjecaju pružena je specifična putanja. Pirlo se smatra jednim od najboljih sljedbenika standarda u posljednjih 15 godina.
7. Cristiano Ronaldo
Mladi Portugalac doslovno je provalio u svijet nogometa i show businessa. Njegovo ime ne ostavlja ekrane i tabloide, modni časopisi prikazuju sportsku figuru igrača, a reklamni agenti bore se za njegov šarmantan osmijeh. I ne uzalud, jer je nogometaš toliko godina bio na vrhuncu karijere, pokazavši divnu igru i vještu sposobnost pobijanja kaznenih golova. Govoreći o Madridu i reprezentaciji, Portugalci su oborili mnoge svjetske rekorde. Ronaldo je u daljini prestigao Juninha i Becksa, jer je savladao bodove veće od 40 metara. Najlepše golove koje je Ronaldo poslao do vrata Arsenala i Portsmouth-a.
6. Lionel Messi
Pravi kralj nogometa, trenutno slaveći španjolsku Barcelonu zahvaljujući filigranskim penalima. Bio je poznat kao pravi genijalac lopte, koji često pogađa golove od prvog udarca. Njegova statistika u posljednjih 5 godina je nevjerojatna! Minijaturni Argentinac samouvjereno se kreće po terenu, osjeća daljinu, pa se u kaznenom prostoru više fokusira na točnost pogotka, nego na snagu. Igrač često sa impresivne udaljenosti pogađa vratnicu "golmana".
5. Diego Maradona
Profesionalac iz Argentine već je završio karijeru, ali navijači još uvijek aktivno raspravljaju. Sjećao ga se narod zahvaljujući cilju "po ruci Božjoj" i najboljoj kazni u stoljeću. Na terenu je, bez obzira na udaljenost i intenzitet situacije, radio prava čuda, mijenjajući tijek igre i rezultat. Unatoč malom porastu nogometaša, Maradona je imao odličan dribling i nije se bojao pobijediti slobodne udarce na duže staze.
4. Juninho Pernambucano
Brazilac Antonio Reis smatra se pravim idolom slobodnih udaraca. Tijekom završene karijere sastavio je izvrsne statistike filigranskih iskrivljenih kuglica koje su letjele u daleke devetke s preliminarnim konturama zidova. Najbolji golmani svjetskih klubova plašili su se Juninhovih slobodnih bacanja, jer je rekord igrača nevjerojatan - više od 76 pogodaka! Brazilski stil nejasno podsjeća na Beckhamovu igru, ali daleko bolji u kvaliteti i snazi. Voditelj Pirlo zadržao je prosječnu slobodnu slobodnu razdaljinu (27-30 m), ali pokazao je jasne i tehnički lijepe šuteve. Da bi ih ispunio, proučavao je strukturu raznih vrsta lopti i uvježbavao stotine snažnih udaraca s vratarom. Najviše od svega uspio je "roniti" udarce nakon opsega zida. Također, uspjeh je bio osiguran pravilnim postavljanjem stopala.
3. Alessandro Del Piero
Talijanski nogometaš ostao je upamćen po tehničkim kaznama u Ligi prvaka i Serie A. Njegovi su šutirali precizno i konstruktivno - gotovo je nemoguće zaustaviti loptu. Navijači su se zaljubili zahvaljujući nevjerojatnom golu protiv Madrida u Ligi prvaka. Iznenađujuće, Del Piero nije ni pogledao vrata tijekom udarca, jer je intuitivno osjećao vratara i shvatio gdje je najugroženije mjesto u zoni. Igrajući za Juventus, Alessandro je pogodio s obje noge, loptu usmjerio u gornji gornji kut. Prava grmljavina golmana, jer su igračeve kaznene lopte očito smatrane "mrtvima".
2. Roberto Carlos
Slavni igrač Madrida i branitelj reprezentacije Brazila završio je karijeru, zadržavši drhtave uspomene na legendarne i ponekad nemoguće slobodne udarce. Iznenađujući ciljevi letjeli su duž putanje sa zavojem, pa ih čak ni najbolji golmani nisu mogli povesti (brzina lopte dosezala je gotovo 200 km na sat!). Za jedinstvene penale, Brazilac je pomaknuo vlastito težište, što mu je omogućilo da postigne maksimalnu snagu udarca. Zanimljivo je da i nakon što je završio karijeru, Carlos se i dalje "upuštava" u slobodne udarce i postiže 7 golova dnevno.
1. Siniša Mihajlovič
Jugoslovenski lijevi branič koristio je lijevu nogu u slobodnim udarcima, a ipak su lopte jasno i lijepo odletjele u neprijateljsku mrežu. Penal sa udaljenosti od 25 metara bio je za Sinesha jednako uobičajen kao penal. Najuspješniji igrač hat-trick-a nastupio je na vratima Sampdorije. Dobro savlada udaljenost od 30 metara, a također može razviti brzinu lopte od oko 165 km na sat. Golmani iz Serije A bili su prisiljeni pripremiti se za mogući susret s slobodnim udarcima Mihailoviča, koji su letjeli, uključujući i iz ugla terena. Jugoslavenska vještina donijela je Interu dragocjene pobjede i divljenje navijača.
Ovo su majstori slobodnih udaraca - čak i na kraju karijere ostaju u sjećanju navijača. YouTube još uvijek sadrži izbor najboljih trenutaka uz sudjelovanje gore navedenih igrača.