Željeznica je omogućila ogroman i jeftin prijevoz na velike udaljenosti. Ali „tamo gdje to radi“ ponekad je dovodilo do ekstremnih odluka.
Vrtoglavi mostovi izgrađeni su kroz ponor bez dna. Složene su spirale i serpentine. Na nekim mjestima nije bilo drugog rješenja osim puštanja vlaka doslovno preko pukotina valova.
Putovanje takvim rutama putnicima pruža zaista nezaboravno iskustvo. Pogledajmo koji se od njih može nazvati "deset najboljih najstrašnijih cesta".
10. Minamiaso - Takamori (Japan)
Japanci su oduvijek bili poznati zbog očaja. Putovanje u planine uskim mostovima vrtoglavih visina samo po sebi može stvoriti nezaboravan dojam. No, vrhunac ceste je taj što je položen uz jednu od kaldera aktivnog vulkana!
Vulkan Aso je i dalje aktivan i ubija živote nepažljivih stanovnika. To nije spriječilo izgradnju nekoliko gradova i sela s oko 50 tisuća stanovnika na mjestu jednog od bivših otvora.
Uz put, turisti se mogu diviti pogledima spaljenih stabala i smrznutih tokova lave - a ponekad je i prava erupcija.
9. Vlak do oblaka (Argentina)
29 mostova, 21 tunel, 13 vijadukata, 2 spirale i 2 cik-caka - kompletan set iskustava za zaljubljenika u željeznicu!
Popločavajući prugu na nadmorskoj visini od 4 kilometra, graditelji su odlučili ne koristiti zupčanik (obično se koristi na strmim padinama), već se ograničiti na standardne vlakove.
Naravno, turisti uživaju u veličanstvenom pogledu na planinu. Na nekim se mjestima možete osjećati poput putnika aviona - oblaci izvan prozora znatno su niži od rute.
Senzaciji dodaje činjenica da se ponekad vlakovi zaglave, a putnike moraju evakuirati helikopterima.
8. Chennai - Rameswaram (Indija)
Hinduisti su, naprotiv, spremni ugoditi turistima s najnižim mostom na svijetu. Dva kilometra rute koja spaja kopno s otokom Rameswaram doslovno su nekoliko metara iznad vode.
U mirnom vremenu, ovo vam omogućuje da se divite čudesnom morskom pejzažu. Ali zamislite kakvo je vrijeme!
Na tim se mjestima gotovo svakodnevno događa prava oluja. 1964. ciklona je doslovno puhala vlak u ocean, usmrtivši 150 ljudi.
7. Argo Gerde (Indonezija)
U susjednoj Indoneziji turiste uvijek privlači najljepši pogled na bujnu suptropsku džunglu i živopisan neobičan način života mještana.
Brojna zaustavljanja u brojnim selima omogućuju vam upoznavanje lokalnih atrakcija i kupnju zabavnih suvenira.
Ali kad se vlak iznenada spusti iznad džungle na visinu veću od šezdeset metara, to neizbježno uzrokuje putnike prijateljskim "ah!" Pogotovo oni koji znaju koliko je nesreća bilo na ovoj željeznici - uključujući i na mostu.
6. Kuranda Scenic (Australija)
Brzo naprijed do južnih susjeda Indonezije - do sunčane Australije. Ovdje, kroz nacionalni park Barron Gorge, prolazi jedna od najljepših željeznica na svijetu. Turistima se nudi da se dive ljepotama izvornih tropskih šuma Australije.
Ruta se kreće po brdovitom terenu duž padine i kroz nekoliko vijadukata. Jedna od mnogih platformi za gledanje pruža veličanstven pogled na poznati Barron Falls.
A na jednom mjestu vlak prolazi doslovno "kroz vodopad", a turisti su okruženi vodenom prašinom iz titanskih masa vode, jureći nekoliko metara od prozora.
5. Đavolji nos (Ekvador)
Ande nisu najbolje mjesto za postavljanje cesta, posebno željeznica. Kad su krajem 19. stoljeća graditelji počeli prolaziti rutu između Riobambe i Alausija, nakon mnogih istraživanja bilo je potrebno dizajnirati vrlo vijugavu autocestu.
Prolazeći na nadmorskoj visini od 3 kilometra, cesta vam omogućuje da se divite prekrasnim planinskim krajolicima doline "Avenue of Volcanoes".
Najviši dio staze vodi uz planinu "Đavolji nos" - ujedno je i najduži, jer se u cijelosti sastoji od zmija.
4. Georgetown Loop (SAD)
Stijene su jedno od najljepših mjesta u Sjevernoj Americi. Američki istražitelji često su asfaltirali uskotračne ceste s najneobičnijim rutama, a ruta Georgetown-Silver Plum (Colorado) nije iznimka.
Rudari srebra položili su ga u isključivo utilitarne svrhe, no danas je to jedna od poznatih turističkih ruta.
Jedno od najgorih mjesta na ovoj cesti je most zvan Đavolova vrata. Unatoč strašnom imenu i sumnjivom izgledu, drveni most vrtoglavih visina snažan je i stabilan, tako da kratka (samo 5 km) staza godišnje privlači tisuće turista.
3. Put smrti (Tajland)
Tijekom Drugog svjetskog rata Imperial Japan izgradio je željeznicu između Bangkoka (Tajland) i Rangoona (Burma). Izgrađena je u rukama britanskih i američkih ratnih zarobljenika, a ozloglašena je kao "Put smrti".
Ipak, to je jedna od najpopularnijih turističkih ruta. Ruta prolazi kroz vrlo slikovita mjesta - suptropske džungle, strme litice i obale jezera.
Tražitelji uzbuđenja trebali bi voljeti parcele koje vode niz krhke drvene mostove kroz brojne kanale i klisure.
2. Bijeli prolaz i Yukon (Aljaska)
Kraj 19. stoljeća u američkoj povijesti poznat je, između ostalog, i po Zlatnoj žurbi. U srpnju 1900. otvorena je uskotračna željeznica dužine 177 km između luke Skagway na Aljasci i kanadskog grada Whitehorse.
Danas je to popularna turistička ruta koja privlači turiste zastrašujućih mjesta duž strmih padina litica, visokih drvenih mostova, dugih tunela, strmih uspona i spusta.
Ljubitelje romantike posebno raduje činjenica da povijesne automobile voze stvarni vlakovi.
1. željeznica Darjeeling (Indija)
U vrijeme Britanske Indije, kolonijalisti su aktivno bili uključeni u razvoj cestovne mreže. Gotovo 80 kilometara željeznica, koje su pravo čudo inženjeringa, izgrađeno je da služi planinama.
Željeznička pruga Darjeeling-Himalaja, željeznica Kalka-Shimla i planinska željeznica Nilgiri prolaze kroz slikovita mjesta.
Kretanje po njima je vrlo sporo, ali to samo omogućuje turistima da više uživaju u kontrastu kada se penju od obalne stanice do planina na visinu veću od 2 kilometra.
Vlakovi nisu previše ugodni, ali to samo dodaje boju vožnji. Pogotovo zato što, poput Aljaske, otvoreni vagoni vuku male parne lokomotive.